Ученые получили снимки первого «гостя» из межзвездного пространства – кометы или астероида, прибывшего к нам со стороны других звезд.
Этот быстродвижущийся объект, в настоящее время обозначаемый как A/2017 U1, был впервые замечен 18 октября при помощи телескопа Pan-STARRS 1, расположенного на Гавайях. Профессор Алан Фицсиммонс (Alan Fitzsimmons) из Школы математики и физики Университета Квинс в Белфасте, Северная Ирландия, вместе с международной группой коллег следят за этим небесным телом при помощи мощных телескопов, расположенных в разных уголках нашей планеты.
Комментируя свой проект, профессор Фицсиммонс сказал: «К среде нам стало ясно, что этот объект не относится к Солнечной системе. Осознав это, мы начали наблюдать его той же ночью при помощи телескопа им. Уильяма Гершеля, расположенного на Канарских островах, а ночью с четверга на пятницу – уже и при помощи Очень большого телескопа, расположенного в Чили».
Первичные данные указывают на то, что A/2017 U1 представляет собой небольшой каменистый или ледяной объект, который мог двигаться сквозь нашу Галактику в течение миллионов или даже миллиардов лет, прежде чем случайно попасть в Солнечную систему. Этот объект влетел в нашу планетную систему «сверху», приблизился к Солнцу в прошлом месяце, и теперь уже вновь направляется в сторону других звезд.
Астрономы считают, что этот объект был вытолкнут из другой звездной системы в период, когда происходило формирование планет. Хотя ученые подозревали о существовании таких объектов в течение уже довольно долгого времени, но до сегодняшнего дня они не имели возможности напрямую наблюдать один из таких объектов.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение