Новые исследования показывают, что подобные нашему Солнцу звезды в нашей галактике не так добры к своим планетам. До четверти из них могут поглотить планеты еще до того, как они создадут свою солнечную систему. Это поглощение оставляет на звездах отчетливый химический отпечаток, который может помочь исследователям понять, насколько распространены планетные системы, и как часто они разрушаются.
Двойные звезды, размером с Солнце, должны быть однояйцевыми близнецами. Они происходят из одного и того же протозвездного газового облака. Они образовались из одного и того же изначального супа из ингредиентов. У них была схожая история формирования, вплоть до того, что они были почти одинакового размера. Они должны выглядеть, действовать и даже пахнуть одинаково.
Но в 25% случаев они этого не делают. В этих случаях один из бинарной пары имеет более высокое содержание более тяжелых элементов, чем его двойник. Как могли возникнуть эти различия?
Как описано в статье, недавно опубликованной в журнале препринтов arXiv и представленной для публикации в журнале Nature Astronomy, заключается в том, что одна из солнцеподобных звезд в двойной паре поглотила часть планет.
Это не займет много времени. Всего нескольких масс Земли достаточно, чтобы загрязнить атмосферу звезды до такой степени, чтобы мы могли обнаружить эти различия с помощью наших наблюдений. Исследователи, стоявшие за открытием, изучили 107 двойных пар солнцеподобных звезд и обнаружили, что поглощение планет было пугающе распространенным сценарием.
В течение десятилетий астрономы предполагали, что элементный состав звезды говорит нам об истории ее формирования. Что элементы, обнаруженные в звезде, являются записью того, откуда она взялась. Но новое исследование показывает, что звезды гораздо более динамичны (и опасны), и что присутствие тяжелых элементов может указывать на тревожную историю.
Вооружившись этими знаниями, будущие исследователи смогут изучать и одиночные звезды. Если им посчастливилось содержать больше тяжелых элементов, чем обычно, то вполне вероятно, что мы видим, как в этой звездной системе что-то пошло не так. При достаточно широких исследованиях это сможет обеспечить еще один важный метод для определения того, насколько распространены такие солнечные системы, как наша.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение