Самая древняя известная астрономам спиральная галактика открывает свои секреты команде исследователей из Австралии.
Эта галактика, известная как A1689B11, существовала 11 миллиардов лет назад, спустя всего лишь 2,6 миллиарда лет после Большого взрыва, когда возраст нашей Вселенной составлял лишь одну пятую от ее настоящего возраста. Поэтому галактика A1689B11 является самой древней спиральной галактикой Вселенной, открытой на сегодняшний день.
Исследователи использовали высокоэффективный метод, объединяющий гравитационное линзирование с применением современного инструмента под названием Near-infrared Integral Field Spectrograph (NIFS), установленного на телескопе Gemini North, расположенном на Гавайях, чтобы подтвердить возраст и спиральную природу этой галактики.
Гравитационные линзы являются самыми мощными «природными телескопами», формируемыми массивными скоплениями, состоящими из тысяч галактик и темной материи. Такое скопление галактик искажает траекторию света, идущего от галактик, расположенных на заднем плане, и зрительно увеличивает их, подобно тому как это происходит в обычной линзе.
«Этот метод позволяет нам изучать древние галактики в высоком разрешении с беспрецедентным уровнем деталей», — рассказал доктор Тяньтянь Юань (Tiantian Yuan) из Технологического университета Суинберна, Австралия, являющийся главой исследовательской группы.
«Мы смогли заглянуть на 11 миллиардов лет в прошлое и напрямую наблюдать формирование первых, примитивных спиральных рукавов галактики».
Исследование также показало, что в галактике A1689B11 происходит активное звездообразование, однако, в отличие от других галактик этой эпохи, диск галактики A1689B11 является очень холодным и тонким, в нем почти не наблюдается турбулентности. Такой тип спиральных галактик никогда прежде не наблюдался в настолько раннюю эпоху существования Вселенной.
Исследование появилось на сервере предварительных научных публикаций arxiv.org.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение