Начиная с конца 1980-х гг. ученые открыли примерно 5000 планетных тел, обращающихся вокруг звезд, отличных от Солнца. Однако астрономы до сих пор выясняют, как конкретно нам следует называть эти тела.
Вчера на собрании Американского астрономического общества профессор Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, США, Жан-Люк Марго описал простой тест, который может быть использован, чтобы отличить планеты от других похожих на них тел, таких как карликовые планеты и астероиды.
Текущее официальное определение термина «планета», которое было утверждено Международным астрономическим союзом в 2006 г., применяется лишь к телам нашей Солнечной системы, что, как сказал Марго, создает «неопределенность в определении» для вновь открытых тел. Предлагаемое Марго в его работе определение применимо к любой планетной системе.
Этот новый подход основан на оценках лишь массы звезды, а также массы планеты и её орбитального периода – вся эта информация может быть получена при помощи наземных или космических телескопов. «Ученому не нужно телепортироваться в иную планетную систему, чтобы доказать, что открытый им объект является планетой», отмечает Марго.
При применении теста, предложенного Марго, к объектам Солнечной системы все восемь планет однозначно попадают в одну категорию, а карликовые планеты – Церера, Плутон и Эрида – в другую.
Исследование Марго принято к публикации в журнале The Astronomical Journal.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение