Геологические формы на поверхности Цереры, которые возбуждали интерес ученых на протяжении 2015 г., представлены в мельчайших деталях на новейших снимках, переданных на Землю космическим аппаратом НАСА Dawn, который недавно спустился на очень низкую орбиту вокруг этой карликовой планеты.
КА Dawn сделал эти снимки, находясь над поверхностью Цереры на высоте 385 километров – на которой он продолжает оставаться и по сей день – между 19 и 23 декабря 2015 г.
На первом из представленных здесь снимков можно видеть кратер Купало, один из самых молодых кратеров на поверхности Цереры. Разрешение этого снимка достигает 35 метров на один пиксель. Вдоль гребня кратера на этом изображении наблюдаются вкрапления яркого материала, которые могут оказаться отложениями солей, в то время как дно кратера, вероятно, сформировано из застывших расплавов горных пород.
Кроме того, с орбиты, на которой в настоящее время находится зонд Dawn, хорошо видна сеть трещин, покрывающая дно кратера Данту (второй снимок), диаметр которого составляет 126 километров. Эти трещины могли образоваться в результате остывания расплава горных пород, образовавшегося в результате космического столкновения или в процессе подъема дна кратера после его формирования.
На третьем снимке представлена часть кратера Мессор, диаметр которого составляет от 25 до 40 километров. Этот кратер лежит в северных умеренных широтах Цереры.
Космический аппарат Dawn продолжит оставаться на орбите вокруг Цереры, на которой он находится в настоящее время, до самого конца своей основной миссии и неограниченно долго после её окончания. Конец основной миссии зонда наступит 30 июня 2016 г.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение