Телескоп Very Large Telescope (VLT) Европейской южной обсерватории наблюдал центральную часть Млечного пути в беспрецедентно высоком разрешении и позволил выяснить новые подробности относительно истории звездообразования в нашей Галактике. Благодаря этим новым наблюдениям, астрономы обнаружили признаки, указывающие на важное событие в истории эволюции Млечного пути: вспышку звездообразования, настолько мощную, что она привела к формированию более чем 100 000 сверхновых.
«Наш беспрецедентный обзор большой части центральной области Млечного пути позволил получить подробные сведения о процессах формирования звезд в этой области Галактики», — сказал Райнер Шёдель (Rainer Schödel) из Андалусского института астрофизики в Гранаде, Испания, осуществлявший руководство этими наблюдениями. «Мы нашли, что вопреки прежним представлениям формирование звезд не было постепенным», — добавил Франсиско Ногерас-Лара (Francisco Nogueras-Lara), возглавляющий два новых исследования, описывающих эти наблюдения.
В этих исследованиях команда показывает, что примерно 80 процентов от числа звезд центральной области Млечного пути сформировалось в ранний период развития Галактики, между 8 и 13,5 миллиарда лет назад. За этим первичным периодом последовал «спокойный» период продолжительностью около 6 миллиардов лет, на протяжении которого формировалось лишь относительно небольшое число звезд. По окончании этого периода вновь разразилась мощная вспышка звездообразования, в ходе которой на протяжении менее чем 100 миллионов лет было сформировано огромное количество звезд суммарной массой свыше нескольких миллионов масс Солнца в центральной области Млечного пути. В этот период скорость звездообразования достигала нескольких сотен масс Солнца в год, что сравнимо со скоростью формирования звезд в галактиках со вспышкой звездообразования, пояснил Ногерас-Лара.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение