Фил Белл (Phil R. Bell) из Университета Новой Англии, Австралия, и его коллеги по международной группе ученых изучили единственный найденный остаток кожи Tyrannosaurus rex, чтобы определить, чем же все-таки был покрыт этот самый знаменитый ископаемый хищник. Ученые определили, что, вопреки наиболее популярной версии, T. rex был скорее покрыт чешуйками, а яркие перья, которыми могли похвастаться его старшие родственники, постепенно исчезли. Свои результаты исследователи изложили в статье, опубликованной в журнале Biology Letters.
Традиционная гипотеза гласит, что T. rex был покрыт ярким оперением. И действительно, многие родственники его имели перья или протоперья, чему появляется все больше свидетельств. Однако прямых тому доказательств пока нет, поэтому ученые исследовали ископаемые куски кожи, когда-то покрывавшие участки на шее, тазе и хвосте животного. Они принадлежали особи T. rex, известного сейчас как Wyrex, чьи окаменелые останки хранятся с 2006 года в Музее естественных наук в Техасе.
Анализ показал, что никаких признаков перьев не видно — просто гладкая, чешуйчатая кожа. Также были проанализированы отпечатки от кожи от больших тираннозавров, которые жили примерно в то же время, например, Albertosaurus и Gorgosaurus. Выяснилось, что, подобно Wyrex’у, эти динозавры были покрыты чешуей.
Ученые пришли к выводу, что если эти большие тираннозавры и были покрыты перьями, то лишь отчасти — на спине, потому что отпечатков именно этой части тела у современной науки нет. А поскольку у их старших родственников перья были, можно предположить, что большие тираннозавры постепенно их лишились. Вполне возможно, что этим гигантам не нужна была такая теплоизоляция, так как их тела и были способны неплохо сохранять тепло.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение