Астрономы были удивлены, установив происхождение самого близкого к Земле источника таинственных вспышек в небе, называемых быстрыми радиовсплесками. Прецизионные измерения, выполненные при помощи радиотелескопов, показали, что эти вспышки рождаются среди старых звезд, причем формируются в соответствии с весьма необычным механизмом. Источник этих вспышек, расположенный в спиральной галактике M81, является самым близким к Земле из известных источников этого типа.
Быстрые радиовсплески представляют собой неожиданные, экстремально короткие вспышки излучения в космическом пространстве. Астрономы не могут понять природу этих вспышек с момента их открытия, состоявшегося в 2007 г. До настоящего времени эти события наблюдались только в радиодиапазоне.
Каждая такая вспышка длится лишь тысячные доли секунды. Тем не менее, за это время передается столько же энергии, сколько наше Солнце излучает за сутки. Каждый день на небе наблюдаются сотни быстрых радиовсплесков, по всем направлениям. Большинство источников этих вспышек лежит на гигантских расстояниях от Земли, в галактиках, удаленных от нашей планеты на миллиарды световых лет.
В двух новых научных работах международная команда астрономов под руководством Франца Кристена (Franz Kirsten) из Технического университета Чалмерс, Швеция, провела прецизионные измерения параметров повторяющегося быстрого радиовсплеска, открытого в январе 2020 г. в направлении созвездия Большой медведицы.
В результате анализа ученым удалось установить, что местом происхождения изучаемого источника является галактика Мессье 81 (М81), расположенная на расстоянии около 12 миллионов световых лет от нас. Это делает изучаемый источник самым близким к нам местом происхождения быстрых радиовспышек, известным ученым.
Более того, как выяснилось, этот быстрый радиовсплеск происходит с периферии галактики М81, из шарового скопления звезд. Этот результат вызвал у ученых удивление, поскольку обычно источники быстрых радиовспышек находят в окрестностях, более богатых молодыми, массивными звездами. В скоплениях молодых звезд часто происходят звездные взрывы, после которых остаются намагниченные остатки звезд, называемые магнетарами, которые часто связывают с быстрыми радиовспышками.
Поэтому в качестве рабочей гипотезы Кристен и его группа предположили, что источником наблюдаемых ими радиовспышек является необычный магнетар, сформировавшийся в результате аккреции материала с одного белого карлика на другой. Белые карлики представляют собой остатки звезд небольшой массы, и превращение двух белых карликов в экзотический магнтер может произойти в условиях тесного шарового скопления при сближении двух таких объектов до начала эффективного гравитационного взаимодействия с перетеканием массы с одного белого карлика на другой. В результате аккреции массы белый карлик превращается в сверхплотную нейтронную звезду с мощным магнитным полем, называемую магнетаром, которая дает начало быстрым радиовспышкам, считают Кристен и его группа.
Иллюстрация к статье:
Обсуждение